Muchas personas indocumentadas se preguntan si es posible trabajar en Estados Unidos sin tener papeles. Aunque existen limitaciones legales, también hay caminos que permiten generar ingresos, proteger tus derechos y evitar abusos. Aquí te explicamos lo esencial.
¿Es legal trabajar sin papeles en EE.UU.?
No. Legalmente, solo puedes trabajar si tienes uno de los siguientes:
- Ciudadanía estadounidense
- Residencia permanente (green card)
- Visa con permiso de trabajo (por ejemplo, TPS, DACA, visa U, etc.)
Sin embargo, millones de personas sin papeles trabajan en sectores como la construcción, agricultura, limpieza, restaurantes y más. Aunque no estén autorizados legalmente, muchas empresas los contratan de manera informal.
Opciones si no tienes papeles
1. Trabajos informales (sin contrato)
Son comunes en sectores donde no se requiere verificación de documentos. Ejemplos:
- Cuidado de niños o ancianos
- Limpieza de casas
- Jardinería
- Pintura, remodelaciones
- Entregas o repartos locales
Importante: Aunque sea trabajo informal, puedes exigir tu pago. La ley laboral protege a todos los trabajadores, con o sin papeles.
2. Obtener un ITIN
Aunque no te da permiso de trabajo, el ITIN (Número de Identificación Personal del Contribuyente) te permite:
- Pagar impuestos
- Abrir cuentas bancarias
- Aplicar a préstamos en algunos casos
Esto puede ayudarte a establecer historial para una futura regularización migratoria.
3. Programas temporales o amnistías
En algunos momentos el gobierno ofrece protecciones como:
- TPS (Estatus de Protección Temporal)
- DACA (para quienes llegaron siendo niños)
- Visa U (para víctimas de ciertos delitos)
- Asilo político
Si aplicas y te aprueban, puedes obtener un permiso de trabajo.
¿Qué riesgos existen?
- No tienes protección contra despido injustificado.
- Algunos empleadores podrían pagarte menos o aprovecharse.
- No puedes acceder a beneficios laborales formales (seguro, vacaciones, etc.)
¿Tengo derechos laborales si no tengo papeles?
Sí. Aunque no tengas documentos, tienes derecho a recibir tu pago justo, denunciar abusos y trabajar en condiciones seguras. Puedes acudir al Departamento de Trabajo de tu estado o a organizaciones de ayuda para inmigrantes si sufres explotación.
¿Cómo protegerme?
- Guarda pruebas de tu trabajo (fotos, mensajes, pagos).
- Usa cuentas bancarias si puedes.
- Infórmate con abogados o centros comunitarios.
Conclusión
Aunque no es legal trabajar sin papeles en EE.UU., muchas personas lo hacen. Si estás en esta situación, es clave conocer tus derechos, evitar riesgos y buscar opciones para regularizar tu estatus. Infórmate, actúa con cautela y mantente al tanto de oportunidades legales disponibles.